手紙の最後に「乱筆乱文お許しください」と書こうとして、ふと手が止まったことはありませんか。「この言葉、そもそも失礼にならないかな」「メールで使ってもいいのかな」と、迷う方は意外と多いようです。
結論からお伝えすると、手書きの手紙で使うぶんには、失礼どころか丁寧なへりくだりの言葉です。一方で、メールでは「乱筆」が手書きの文字を指す言葉のため、そのまま使うと少しちぐはぐになってしまいます。
この記事では、「乱筆乱文」の意味と読み方、書く位置と例文、結びの言葉の選び方、そして言い換え表現まで、順番にやさしく整理しました。読み終えるころには、迷わず自信を持って使い分けられるようになりますよ。
「乱筆乱文」とは？意味と読み方
「乱筆乱文」は「らんぴつらんぶん」と読みます。「らんひつ」と読み間違えやすいので、気をつけたいところです。
言葉の意味は、二つに分けるとわかりやすくなります。「乱筆」は文字を乱雑に書くこと、「乱文」は乱れて整っていない文章のことです。合わせて、自分が書いた手紙の字や文章をへりくだって表す謙遜の言葉として使われてきました。
ここで知っておきたいのは、実際に字が下手かどうかは関係ないという点です。とても読みやすい字で書いた手紙でも、「読みにくい点があるかもしれません」という控えめな気持ちを込めて添えます。いわば、手紙ならではのあいさつの決まり文句です。
「乱筆乱文お許しください」「乱筆乱文ご容赦ください」と書いた場合は、「読みにくい字や文章ですが、大目に見てください」という意味になります。
なお、「乱文乱筆」と順番を入れ替えても間違いではありません。ただ、一般的によく使われるのは「乱筆乱文」のほうです。
乱筆乱文は失礼？ビジネスで使っていいか
「乱筆乱文」は失礼な言葉ではありません。自分の字や文章をへりくだっているだけで、相手を軽んじる意味はないため、上司や取引先など目上の方への手紙にも使えます。
使える場面は、手書きのお礼状やご挨拶の手紙など、あらたまった手紙です。ペンで丁寧に書いたうえで、控えめな気持ちを添えるイメージです。
メールの場合は、少し注意が必要です。「乱筆」は手書きの文字を指す言葉なので、パソコンやスマホで打った文面には当てはまりません。どうしても使いたいなら、「乱文のほど、お許しください」のように「乱文」だけを使うのが無難です。ただ、今のビジネスメールでは古風な印象が強く、かえって浮いてしまうことも多いでしょう。
また、次のような文書では使わないほうが安心です。
- 依頼文、請求書、契約書など、整った文面が前提の正式な文書
- 「あけましておめでとうございます」だけの定型的な年賀状
形式的に添えるだけの言葉に見えると、不備への言い訳のように受け取られるおそれもあります。
どこに書く？手紙での使い方と例文
「乱筆乱文」を書く位置は、二つあります。
一つ目は、前文の書き出しです。「拝啓」などの頭語のあとに続けます。二つ目は、末文の結びで、「敬具」などの結語の直前に置きます。どちらか一か所だけにして、同じ手紙で重ねないときれいにまとまります。
書き出しの例（お礼状）
拝啓 乱筆乱文にて失礼いたします。先日はお心づかいをいただき、ありがとうございました。
結びの例（お礼状）
取り急ぎお礼まで。乱筆乱文お許しください。敬具
結びの例（ご報告）
まずはご報告まで。乱筆乱文失礼いたしました。草々
結びの例（ご挨拶）
略儀ながら、書中にてご挨拶申し上げます。乱筆乱文ご容赦ください。敬具
結語は頭語に合わせて選びます。「拝啓」なら「敬具」、「前略」なら「草々」です。結びでよく一緒に使われる「略儀ながら」については、「略儀ながら」の意味と使い方の記事でも解説しています。
「お許しください」「ご容赦ください」「失礼いたしました」の違い
結びに添える言葉として、「お許しください」「ご容赦ください」「失礼いたしました」はどれもよく使われます。選ぶときの目安は、どのくらいあらたまった手紙かです。
| 表現 | ニュアンス | 向いている場面 |
|---|---|---|
| お許しください | やわらかく素直なお願い | お礼状など、広く使える |
| ご容赦ください | やや硬く、あらたまった印象 | 取引先や目上の方への改まった手紙 |
| 失礼いたしました | 書き終えたあとの軽い気づかい | 短いお礼やご報告の結び |
迷ったときは、幅広く使える「お許しください」を選べば安心です。
また、「失礼いたします」と「失礼いたしました」は、書く位置で使い分けます。書き出しでは「これから失礼します」の意味で「失礼いたします」、結びでは「書き終えました」の意味で「失礼いたしました」とするのが自然です。
ほかに「お詫び申し上げます」という言い方もありますが、少し重たい印象になります。「申し訳ありません」は話し言葉に近く、親しい方への手紙に向いています。
乱筆乱文の言い換え表現（手紙・メール・急ぎ別）
メールなどで使いたいときは、次のような言い換えが自然です。場面ごとに整理しました。
| 場面 | 言い換え | ひとこと |
|---|---|---|
| 手紙 | 拙筆ながら／拙文ながら | 「拙文」は手紙以外の文章にも使える |
| メール | とりとめのない文章で恐縮ですが／稚拙な文章で恐縮ですが | 文章の乱れを素直にわびる |
| メール | 読みづらい点がございましたら、お知らせください | お詫びより、相手への配慮を伝える |
| 急ぎのとき | 取り急ぎご連絡まで | 急いで書いたことを伝える |
「取り急ぎ」は、文章の乱れではなく急いでいる事情を伝える言い方です。内容が整理できていないと感じるときは、メール向きの言葉を選びましょう。
なお、自分の文章に「悪筆」「駄文」を使うのは避けたほうが無難です。「悪筆」は謙遜のニュアンスが薄く、「駄文」は「くだらない文章」という卑下が強くなります。
説明が足りなかったと感じたときは「拙い説明」の記事、メールが長くなったときは「長文失礼しました」の記事も参考になります。
まとめ
「乱筆乱文」は、手書きの手紙で自分の字や文章をへりくだる、あらたまった言葉です。使うときは書き出しか結びのどちらか一か所にとどめ、結びの言葉は手紙のあらたまり具合に合わせて選びましょう。
メールでは、「とりとめのない文章で恐縮ですが」などの言い換えが向いています。場面に合う言葉を選んで、気持ちのよい文面に仕上げてくださいね。
